Selitämme, mikä maanpäällinen akseli on, missä se sijaitsee ja mihin maanpäällisiin liikkeisiin se liittyy. Myös mitkä ilmiöt siihen vaikuttavat.
Mikä on maan akseli?
Maa-akseli tai napa-akseli on kuvitteellinen 12 713 kilometriä pitkä viiva, joka yhdistää maan kaksi maantieteellistä napaa. planeetta (pohjoinen napa ja etelänapa), ylittäen sen enemmän tai vähemmän kohtisuorassa päiväntasaajaan nähden ja 23°:n kaltevuuden suhteen ekliptiseen tasoon nähden, toisin sanoen suhteessa näkyvään polkuun, jonka aurinko seuraa taivaalla, kun se nousee ja piiloutuu.
Tämän kuvitteellisen linjan avulla voimme ymmärtää erilaisia liikkeitä, joita planeettamme tekee sen ulkopuolella käännös 365 päivää Auringon ympäri. Itse asiassa Maan akseli edustaa liikkeen keskustaa kierto planeettamme (24 tuntia) ja myös akselin, jolla se kallistuu, mikä aiheuttaa ilmiön vuodenajat, koska maanpäällinen akseli ei ole täysin kohtisuora, kuten Jupiterin, Venuksen tai Merkuriuksen.
Toisaalta maapallon akseli ei myöskään ole täysin vakaa. Se muuttaa suuntausta syklisesti, melko pitkiä aikoja, mikä aiheuttaa liikkeitä, jotka tunnetaan precessioina (25 767 vuoden välein) ja nutaatioina (18,6 vuoden välein), eli kehomme tekemät kallistus- ja kallistusliikkeet. Lisäksi maanpäällinen akseli mahdollistaa myös ns. taivaannapojen määrittämisen, jotka ovat ne kaksi kuvitteellista pistettä, joissa maa-akseli yhtyy taivaanpalloon, eli kuvitteelliseen palloon, joka sisältää näkyvän maailmankaikkeuden.
Maan akseliin vaikuttavat ilmiöt
Tiedetään, että suuri maanjäristyksiä, tähtien törmäykset ja muut kataklysmiset tai suuren mittakaavan tapahtumat voivat vaikuttaa enemmän tai vähemmän planeettamme käyttäytymiseen, jolloin planeetta-akseli työnnetään sen 23°:n kaltevuudesta ekliptiikkaan nähden 27°:een, enemmän tai vähemmän.
On myös tieteellisiä tutkimuksia, jotka viittaavat korrelaatioon ilmaston lämpeneminen ja planeetan maantieteellisten napojen siirtyminen (ns. napapoikkeama), koska maailman lämpötilan noustessa sen suuret jäämassat sulavat ja painon jakautuminen muuttuu, mikä saattaa vaikuttaa tapaan, jolla maanpäällinen akseli käyttäytyy.