- Mitä valaat ovat?
- Valaan ominaisuudet
- Missä valaat elävät?
- Mitä valaat syövät?
- Miten valaat lisääntyvät?
- Kuinka kauan valaat elävät?
Selitämme, mitä valaat ovat, mikä niiden elinympäristö on, kuinka ne lisääntyvät ja millainen heidän ruokavalionsa on. Lisäksi kuinka kauan he elävät.
Mitä valaat ovat?
Valaat ovat ryhmä nisäkkäät meren valaat, joista neljä tunnetaan tähän mennessä lajit eri. Termiä "valas" käytetään kuitenkin yleisesti kaikista suurista valaista, kuten kaskelovalaat. Ihmiskunta on tuntenut nämä eläimet muinaisista ajoista lähtien, ja he ovat usein inspiroineet tarinoita mytologisista merihirviöistä.
Nämä ovat suurikokoisia meren eläviä eläimiä, joiden lajien joukossa ovat planeetan suurimmat elävät eläimet (sinivalas, Balaenoptera musculus).
Kuten kaikki nisäkkäät, valaat ovat lämminverisiä eläimiä ja hengitys pystyvät viettämään pitkiä aikoja veden alla ja sitten nousemaan pintaan täydentämään ilmavarojaan ja poistamaan vettä keuhkoistaan ilman läpi kohoavan suihkun kautta, mikä on yksi heidän läsnäolonsa tyypillisistä piirteistä.
Valaita pidetään usein eräänlaisina valtavina "merilehminä", toisin sanoen kesyinä eläiminä, jotka vaeltavat syvissä meressä ja jotka eivät aiheuta vaaraa ihmiskunnalle tai muille lajeille kuin ruokkivat pienet organismit.
Valaan ominaisuudet
Yleisesti ottaen valaille on ominaista seuraavat:
- Ne ovat erittäin tilaa vieviä eläimiä, yksi suurimmista planeetalla olevista eläimistä, joiden ruumiit voivat lajista riippuen ylittää 35 metrin siipien kärkivälin ja satoja tonneja. On myös pienempiä lajeja, jotka voivat olla noin 3 metriä pitkiä ja painaa paljon vähemmän.
- Ne ovat merinisäkkäitä eli lämminverisiä ja ilmaa hengittäviä eläimiä, joille niillä on pään yläosassa kaksi reikää (spiracle), joiden kautta ne voivat karkottaa kerääntynyttä vettä ja suorittaa kaasunvaihdon. Tästä viimeisestä syystä heillä on pystysuoraan järjestetty häntä, jonka ansiosta ne voivat nopeasti nousta ja laskea.
- On olemassa kahdenlaisia valaita: paali, kuten sinivalas, ja hammastettu, kuten kaskelotti. Ensimmäiset ruokkivat suodattamalla vettä, jälkimmäiset sen sijaan syövät saaliinsa.
- Heillä on massiivinen ruumis, joka on peitetty rasvakerroksella, joka eristää heidän sisälmyksensä syvänmeren kylmistä vesistä, ja ne pystyvät pidättämään hengitystään 45 minuuttia ja saavuttamaan lähes kilometrin syvyydet.
Tarkkaan ottaen neljä tunnettua valaslajia ovat:
- Grönlannin valas (Balaena mysticetus)
- Etelä oikea valas (Eubalena australis)
- Jäätikkö oikea valas (Eubalaena glacialis)
- Tyynenmeren oikea valas (Eubalena japonica)
Missä valaat elävät?
Eri valaslajit valitsevat elinympäristöjä erilainen, melkein aina erilaisten syvissä vesissä valtameret. Esimerkiksi sinivalaat suosivat Pohjois-Atlanttia, kun taas harmaavalaat pohjoisen Tyynenmeren itään ja länteen.
Monet lajit ovat vaeltajia, joten ne viettävät pitkiä aikoja yhdessä paikassa, mutta ne menevät lisääntymään tiettyihin paikkoihin, kuten Argentiinan Atlantin rannikolla useita kuukausia vuodessa vieraileva etelävalas.
Mitä valaat syövät?
Yleensä valaat ovat lihansyöjä-vaikka heidän ruokavalionsa koostuu yleensä pienistä kaloista, äyriäisiä pieni (kuten krillit) ja eläinplankton, joka suodattuu vedestä niiden väkäsjoukon ansiosta ja joiden pituus on 5–25 cm. Sen sijaan hammaslajit voivat ruokkia kalmareita ja muita syvänmeren pääjalkaisia.
Miten valaat lisääntyvät?
Kuten kaikki nisäkkäät, myös valaat ovat jäljentää kautta seksuaalinen Y eläviä synnyttäviä, pitkät, lähes vuoden tiineydet, joiden lopussa syntyy yksi vasikka. Jälkimmäiset ovat syntyessään noin 5 metriä pitkiä ja painavat noin kolmetuhatta kiloa tilavimmissa lajeissa, ja ne ruokkivat äidinmaidolla ensimmäisten elinvuosiensa aikana.
Kuinka kauan valaat elävät?
Valaan keskimääräinen elinikä on noin 30-40 vuotta, vaikka tiedetään, että jotkin erityisen isot lajit voivat saavuttaa 200 vuoden iän, kiitos niiden aineenvaihdunta erityisen hidas, kuten Grönlannin valas.