- Mitä ovat virtahepot?
- Virtahepojen ominaisuudet
- Missä virtahepot asuvat?
- Mitä virtahepot syö?
- Miten virtahepot lisääntyvät?
- Kuinka kauan virtahepo elää?
- Kuinka vaarallisia virtahepot ovat?
Selitämme kaiken virtahepoista, mitä he syövät, missä he elävät ja muut ominaisuudet. Myös, missä määrin ne ovat vaarallisia.
Mitä ovat virtahepot?
Hippos on perhe nisäkkäät suuri ja raskas, amfibinen elämä, joista vain kaksi on säilynyt lajit tänään: tavallinen virtahepo (Virtahepo amphibius) ja pygmy virtahepo (Choeropsis liberiensis).
Sen nimi tulee kreikan kielestä virtahepoja ("hevonen") ja potamos ("Joki"), koska muinaiset kreikkalaiset pitivät sitä nimenomaan "jokihevosena". Muinaiset egyptiläiset puolestaan kutsuivat niitä "jokisoiksi" ja arabit "vesipuhveliksi".
Evoluutiolla sukua valaisiin ( Valaat), virtahepoja syntyi joskus mioseenissa, noin 23 miljoonaa vuotta sitten, ja ne lisääntyivät kaikkialla Euraasiassa, ja useissa lajeissa on runsaasti fossiilisia jäänteitä.
Niiden väkiluku on jatkuvasti vähentynyt ajan myötä siihen pisteeseen, että ihmiskunnan antiikin aikoina niitä oli runsaasti Iberian niemimaalla, Palestiinassa ja Ala-Egyptissä, kun taas nykyään heillä on elinympäristö paljon rajoitetumpi.
Virhehepot ovat aggressiivisia ja territoriaalisia eläimiä, jotka eivät liity kesytykseen, mutta samalla ne ovat yleisiä eläintarhoissa ympäri maailmaa. Hänen kontaktinsa ihmiseen ei ole kovin läheinen, ja monien kulttuurien mielikuvituksessa hänet yhdistettiin äitiyteen ja perheeseen; esimerkiksi muinaisessa egyptiläisessä kulttuurissa sitä pidettiin naisten hedelmällisyyden jumalattaren Taweretin pyhänä eläimenä.
Virtahepojen ominaisuudet
Virtahepoille on ominaista seuraavat:
- Ne ovat tilaa vieviä nelijalkaisia eläimiä, joilla on pullea, tynnyrin muotoinen runko ja suuri pää, leveä suu ja paksu kuono. Heillä on sileä, karvaton iho, josta puuttuvat talirauhaset, joten veden ulkopuolella ne kuivuvat helposti.
- Aikuinen virtahepo voi olla jopa 3,5 metriä pitkä ja painaa 1,4-3,2 tonnia, ja se viettää yleensä 16 tuntia päivässä jokien, järvien ja muiden vesistöjen upotettuna, koska sen silmät ja sieraimet sijaitsevat pään päällä. he sallivat sen. Sitten he menevät laiduntamaan kuivalle maalle auringonlaskun jälkeen.
- He ovat erinomaisia uimareita, jotka pystyvät viettämään jopa 5 minuuttia veden alla hengitystään pidätellen, ja he voivat myös juosta lyhyitä matkoja lähes 30 km/h nopeudella.
- Niiden hikoiset eritteet ja rintamaito ovat väriltään punertavia tiettyjen luonnollisten pigmenttien vuoksi, mikä on synnyttänyt myytin, että virtahepot "hikivät verta".
- Haukotellessa, varoitusmerkki mahdollisille kilpailijoille, sen leuka voi avautua jopa 150° ja paljastaa sen suuret, paksut hampaat. Niiden etuhampaat ja kulmahampaat kasvavat koko elämän ajan, kun taas niiden poskihampaat soveltuvat ravintokuitujen murskaamiseen.
- Ne ovat erittäin aggressiivisia ja alueellisia eläimiä, jotka on ryhmitelty 20–100 yksilön karjoihin, joissa urosten yhteenotot ovat yleisiä ja väkivaltaisia. Laji kommunikoi kautta haju ja murisemisen, suhinan ja haukkumisen kautta.
Missä virtahepot asuvat?
Virhehepot elävät joissa, järvissä, laguuneissa ja makeissa vesistöissä, joiden ansiosta ne voivat olla veden alla koko päivän. Siten ne suojaavat itseään auringon kuivumiselta ja peittyvät myös mutakerroksella, joka estää auringon säteilyä. Mitä tulee niiden maantieteelliseen levinneisyyteen, lähes kaikki ne ovat alueella Afrikka Saharan eteläpuolisella alueella, itä-, keski- ja eteläalueilla.
Mitä virtahepot syö?
Virtahepot ovat kasvinsyöjät, mutta niistä ei tule todellisia märehtijöitä. He syövät lyhyttä ruohoa, kasveja ja hedelmiä ja pystyvät syömään jopa 35 kg kasviperäisiä aineita päivässä. Epäsuotuisissa tilanteissa tai erityisen ravintoaineiden puutteen vuoksi ne voivat kuluttaa orgaaninen materiaali eläin, olipa kyseessä jokin kala tai raato. Mutta nuo asenteet ovat aika outoja.
Miten virtahepot lisääntyvät?
Kuten kaikki nisäkkäät, virtahepot lisääntyvät seksuaalisesti ja tavallaan eläviä synnyttäviä, joiden raskausaika on 8 kuukautta, ja heillä on vasikka kahden vuoden välein. Miesten väliset taistelut oikeudesta naiseen ovat yleisiä ja väkivaltaisia.
Poikinta puolestaan tapahtuu vedessä tai vedessä lajista riippuen, ja poikasia imetään pigmentoituneella, punertavalla maidolla. Jokaisesta 200:sta virtaheposta syntyy kaksoset maailmaan.
Kuinka kauan virtahepo elää?
Virtahevon elinajanodote on noin 40-50 vuotta.
Kuinka vaarallisia virtahepot ovat?
Virtahepot ovat erittäin aggressiivisia eläimiä, ja niitä pidetään yhtenä Afrikan vaarallisimmista. Itse asiassa ne aiheuttavat vuosittain enemmän kuolemaan johtavia onnettomuuksia kuin muut paikalliset lajit, jopa petoeläimet.
He eivät ole lainkaan ujoja puolustaessaan aluettaan, eivätkä ne ole aivan ystävällisiä naapureita muille lajeille, varsinkin kun ne ovat vedessä tai kun on kyse naaraista poikasten kanssa. Siten he pystyvät kääntämään pieniä veneitä, hyökkäämään maa-ajoneuvoihin tai varomattomiin uimareihin.