Kuten Sappitiehyt ovat kaikkia kehon osia, joiden sapen on kuljettava aineenvaihdunnan aikana. Ero tehdään maksassa sijaitsevien sappikanavien (intrahepaattisen sappikanavan) ja maksan ulkopuolella sijaitsevien sappikanavien (ekstrahepaattisen sappikanavan) välillä. Sappi tuotetaan maksassa ja kuljetetaan sitten sappikanavien kautta, kuljetetaan suolistoon ja sieltä sappirakon sisään.
Mikä on sappitie?
Sappikanava on tärkeä osa ruuansulatustamme. Se toimittaa sapen kehon tiettyihin paikkoihin: joko suoraa sulatusta varten pohjukaiskaisessa tai varastointia varten sarakossa (vesica fellea).
Ensin sappi tuotetaan maksassa ja sitten kulkeutuu suolistossa sappikanavien kautta. Sappimehu on erittäin viskoosi neste, jonka väri on enimmäkseen kirkkaankeltainen. Se voi kuitenkin muuttua myös vihertävästä ruskehtavaksi, varsinkin jos se on sakeutunut varastoituna sarakossa. Ns. Bilirubiini on vastuussa sapen värjäytymisestä.
Sappi on ehdottoman välttämätöntä ruoan kanssa nautittujen rasvojen sulamiseen. Tämä rasvojen hajoaminen tapahtuu pohjukaiskaisessa, jossa kaikki rasvat hajoavat (emulgoidaan) siten, että haima voi ne edelleen hajottaa ja käyttää tai erittää.
Anatomia ja rakenne
Monet pienet sappitiet kulkevat maksan läpi. Siellä tuotettu sappi kuljetetaan vaadittuihin paikkoihin näiden sappikanavien kautta. Kaikki maksassa olevat pienet sappikanavat avautuvat kahteen sappikanavaan, oikeaan maksakanavaan ja vasempaan maksan sappikanavaan.
Teknisessä terminologiassa niihin viitataan oikeana maksakanavana ja vasempana maksakanavana. Nämä kaksi sappikanavaa avautuvat vuorostaan yhdeksi sappikanavaksi, ns. Yhteiseksi maksakanavaksi porta hepatica -kohdassa.
Toinen sappikanava on kytketty yhteiseen maksakanavaan ja johtaa suoraan sappirakon, ns. Kystisen kanavan. Sitten sappikanava kulkee haiman pään läpi ja sulautuu sylkirauhanen ulostulokanavaan. Sieltä molemmat jatkavat pohjukaissuoleen.
Toiminto ja tehtävät
Sappikanava ja sen kaikki oksat vastaavat sapen kulkeutumisesta ja on siksi tärkeä osa ruuansulatuksesta ihmiskehossa. Sappi tuotetaan maksassa ja se on kuljetettava sieltä tarvittaviin paikkoihin.
Jos sappimehua tarvitaan ruoansulatukseen, maksa tuottaa sappimehun ja keho kuljettaa sapen suoraan pohjukaissuoleen sappikanavien kautta. Siellä sappi hajottaa kaikki imeytyneet rasvat; vain tällä tavalla haima voi käyttää rasvoja.
Ylimääräinen sappi, jota ei tarvita sulamiseen, saavuttaa sappirakon sappikanavan oksan kautta. Sappirakko on siis tarpeettoman sapen varasto. Lisäksi sappirakossa on pitoisuus sappia, mikä aiheuttaa sapen paksunemisen.
Jos tätä sappimehua tarvitaan myös ruoansulatukseen, sappirakon erittyy sappimehu sappikanavaan lihaksen supistumisten avulla, josta se kuljetetaan pohjukaissuoleen. Ilman sappikanavaa sappia ei voitu kuljettaa tiettyihin paikkoihin rasvan tasaisen sulamisen varmistamiseksi. Haima ei enää pystyisi hajottamaan rasvaa.
Sairaudet ja vaivat
Sappikanavaan ja sappinesteen tuotantoon, varastointiin ja hajoamiseen vaikuttaa usein ruoansulatuskanavan sairaudet. Ei ole harvinaista, että sappitiet tukkeutuvat, tätä tautia kutsutaan kolestaasiksi. Vaikuttajilla se ilmenee pääasiassa rasva-intoleranssin kautta. Ne erittyvät ulosteeseen, koska keho ei enää pysty sulattamaan rasvaa riittävästi. Tällainen sairaus voi johtua kasvaimista.
Sappikivet ovat myös sairaus, joka vaikuttaa sappikanavaan. Sappikivet johtuvat epätasapainosta sapen tuotannossa, joka sisältää liian vähän liukoisia aineita. Tämä johtaa kiteiden tai kivien muodostumiseen sappeen. Sappikivet eivät usein aiheuta oireita. Jos ne johtavat tukkeutumiseen tai juuttumiseen, tämä voi johtaa voimakkaaseen kipuun. Tämä voi myös johtaa tulehdukseen.
Kaikki kliiniset kuvat voivat johtaa posthepaattiseen keltaisuuteen (icterus). Tämä johtaa ihon, limakalvojen ja silmän sidekalvon kellastumiseen. Tätä tautia ei pidä sekoittaa tavalliseen keltaisuuteen. Tämän aiheuttaa virus, ja siksi sen syyt ovat täysin erilaiset. Keltaisuus ei myöskään ole itsenäinen sairaus, vaan vain oire.
