Maksa on ihmisen organismin suurin rauhas. Lisäksi se on välttämätön elin, koska Maksan aineenvaihdunta on koko aineenvaihdunnan keskipiste.
Mikä on maksa aineenvaihdunta?
Maksan aineenvaihdunnalla ei ole vain tärkeä rooli veren vieroituksessa. Maksa pystyy myös varastoimaan ravinteita veressä. Siksi puutteen sattuessa sairastuneet solut voidaan toimittaa ravinteilla jälleen veren kautta. Maksa säätelee siten glukoosin, proteiinien ja rasvojen metaboliaa.
Esimerkiksi, kun keholle aliravittua glukoosia, maksa hajottaa glykogeenivarastot ja vapauttaa glukoosia vereen. Aiemmin glukoosi muutettiin glykogeeniksi ja varastoitiin. Maksa voi myös varastoida vitamiineja, kun elimistö ei tarvitse niitä heti.
Toiminto ja tehtävä
Ilman maksaa ihmiskehon aineenvaihdunta ei voinut toimia kunnolla. Esimerkiksi, jos verensokeritaso laskee, maksa voi laittaa glukoosin (rypälesokerin) takaisin vereen. Maksa tuottaa myös hyytymistekijöitä, joita vaaditaan vammojen sattuessa, jotta veri voi hyytyä. Jos kehossa esiintyy tulehdusta, maksa voi tuottaa C-reaktiivista proteiinia (CRP). Lisäksi aineenvaihduntaelin muodostaa proteiineja, joita tarvitaan rasvojen ja hormonien kuljettamiseen veressä. Maksa tuottaa myös kehon omaa kolesterolia, jota tarvitaan sapen muodostumiseen. Maksa tuottaa yhden litran sappia päivässä. Vasta sitten ruoan rasvat voidaan pilkkoa.
Sen lisäksi, että maksa on metabolinen elin, maksa on myös erittäin tärkeä vieroituselin. Metabolian aikana organismissa syntyy toistuvasti myrkyllisiä aineita, jotka on hajotettava. Maksa muuntaa nämä vaarattomiksi aineiksi. Esimerkiksi myrkyllinen ammoniakki muuttuu ureana, joka ei ole enää vaarallinen keholle. Heidän tunnetuin tehtävä on alkoholin hajottaminen. Jokaista kymmentä painokiloa kohti maksa pystyy muuttamaan 1 gramman alkoholia myrkyttömäksi etikkahapoksi.
Viime kädessä alkoholin hajoaminen luo kuitenkin rasvaa, mikä tarkoittaa, että liiallinen alkoholinkäyttö johtaa korkeampaan rasvapitoisuuteen kehossa.
Maksa voi myös suodattaa aineita verestä. Näitä ovat hormonit, vanhat tai vialliset solut ja bakteerit. Vesiliukoiset aineet erittyvät suolen kautta ja vesiliukoiset aineet veren, munuaisten ja lopulta virtsaan. Esimerkiksi lääkkeensä, jotka ovat suorittaneet tehtävänsä, poistetaan kehosta.
Raskauden seitsemännestä kuukaudesta alkaen maksa on myös vastuussa veren muodostumisesta sikiöön. Tämä osoittaa, kuinka monipuolinen ja elintärkeä maksa-aineenvaihdunta on.
Sairaudet ja vaivat
Jos maksa saa enemmän epäpuhtauksia kuin se voi hajottaa, se voi johtaa ns. Rasvamaksaan. Kun epäpuhtauksia on lisääntynyt, maksa tarvitsee melkein kaiken veren happea. Tästä eteenpäin rasvanpoltto on rajoitettu ankarasti, minkä vuoksi rasva varastoituu maksaan. Tämä lisää vieroituselimen kokoa ja voi toisinaan johtaa paineen tuntuun rintakaarin oikean yläosaan nähden. Useimmat potilaat eivät kuitenkaan yleensä tunne sitä.
Rasvaista maksaa esiintyy pääasiassa ihmisillä, jotka ovat ylipainoisia, riippuvaisia alkoholista tai joilla on diabetes. Joskus se voi esiintyä myös raskauden aikana. Rasvamaksan tapauksessa maksan toiminta ei ole vielä heikentynyt, minkä vuoksi painon alentaminen, alkoholin vetäytyminen ja vähähiilihydraattiset ruokavaliot voivat johtaa rasvamaksan taantumiseen.
Maksatulehduksia (hepatiitti) on myös erilaisia. Muodot ja syyt ovat erilaisia, mutta tulehdus välittyy useimmiten viruksilla. Erotetaan hepatiitti A, B, C, D ja E.
Aluksi tällaisessa sairaudessa esiintyy flunssan kaltaisia oireita, joihin liittyy kipua oikean rintakaarin alla. Lisäkurssilla on usein keltaisuutta, jossa silmämunat ja iho osoittavat kellertävää sävyä. Maksan tulehdus vaikuttaa myös sapen muodostumiseen, minkä vuoksi uloste muuttuu väriltään ja virtsa tummuu.
Vuosien väärinkäyttö alkoholista tai lääkkeistä tai maksatulehdus voi johtaa maksakirroosiin. Tässä vaiheessa sidekudos kehittyy kuolleen rauhaskudoksen kohdalla, mikä vahingoittaa pysyvästi maksan toimintaa. Maksakirroosin yhteydessä potilaat kärsivät usein väsymyksestä ja maha-suolikanavan vaikeuksista. Hormonitasapaino voi myös häiriintyä.
Koska myös verenvirtaus on heikentynyt, vesivatsa-, peräpukamia ja suonikohjuja voi esiintyä myös vatsassa ja ruokatorvessa. Ruokatorven suonikohjut voivat joskus aiheuttaa kuolettavan verenvuodon. Tässäkin potilaat tuntevat usein painetta alemmassa oikeassa rintakaarissa ja iho saa "ihon" merkkejä.
Koska vaikutukset ovat myös keskushermostoon, maksakirroosi voi johtaa sisäiseen levottomuuteen, muistihäiriöihin ja jopa vaaralliseen maksakoomaan. Tämä maksasairaus ei parane ja lisää maksasyövän riskiä. Maksasyöpä on erityisen hankala, koska oireet ilmaantuvat yleensä hyvin myöhään. Joka vuosi noin 6000 ihmistä ympäri Saksaa kehittää sitä.
.jpg)
