Niistä Niitty apila pallomaisilla kukillaan on levinnyt paikallisille niityille ja sitä on käytetty varhaiskeskiajalta lähtien lääkkeenä erilaisissa vaivoissa. Sen korkea hormonimäisten kasviaineiden pitoisuus on erityisen tärkeä, mikä tekee siitä mielenkiintoisen lempeän ja luonnollisen vaihtoehdon tavanomaiselle hormonikorvaushoidolle. Menopausaalisilla naisilla on erityistä hyötyä sen estrogeenin kaltaisista vaikutuksista.
Niityn apila esiintyminen ja viljely
Niitty-apila saavuttaa kymmenestä kolmekymmentä senttimetriä korkeutta ja siinä on kapenevat, soikeat tai elliptiset lehdet, joiden keskellä on valkoinen merkki. Jopa kahdeksantoista millimetriä suuret, herkästi tuoksuvat kukat ovat väriltään tummanpunaisesta punaiseen ja ilmestyvät alkukesästä. Villi niitty-apila viihtyy Euroopassa kuivissa rehu- ja rasva niiteissä, metsän raivauksissa, tien varrella, pelloilla ja puolikuivilla niityillä.
Niitty-apilaa viljellään luonnollisena lääkkeenä ja proteiinirikkaana rehukasvina kotieläimissä Kiinassa ja monissa Itä-Euroopan maissa. Se menestyi parhaiten ravinnepitoisissa ja kalkkipitoisissa maaperäissä, joissa on suuri savi ja savi, ja sitä löytyy tasangoilta ja jopa 2600 metrin vuoristoalueilta.
Vaikutus ja sovellus
Niiden apila sisältää vahojen, rasvojen, eteeristen öljyjen, hivenaineiden ja tanniinien lisäksi suuria määriä isoflavonoideja, jotka ovat tärkeitä ihmisten terveydelle ja joita voi myös olla soijassa samanlaisessa pitoisuudessa. Nämä sekundaariset kasviaineet tunnetaan myös fytoestrogeeneinä ja ovat rakenteeltaan ja vaikutukseltaan hyvin samanlaisia kuin naishormoni estrogeeni.
Siksi niityn apilan kukkia ja lehtiä käytetään valmistettaessa erilaisia valmisteita, jotka helpottavat naisten hormonien vaihtamista vaihdevuosien aikana. Niity apila sisältää biokeniiniä, daidetsiinia, genisteiiniä ja formononetinia, neljää viidestä isoflavonoidista. Niitä esiintyy liuenneina muodoissa kasvin soluissa ja niitä käytetään niityn apilauutteissa. Niityn apilaan perustuvista valmisteista on tullut jo muutaman vuoden ajan yhä tärkeämpi rohdosvaihtoehto hormonikorvaushoitoon.
Puna-apilauutetta voidaan ottaa kapseleina ja nestemäisinä lisäravinteina, jotka on erityisesti valmistettu vaihdevuosina oleville naisille. Lisäaineet, kuten vitamiinit, mineraalit ja luonnolliset öljyt, tällaisissa lääkkeissä tukevat immuunijärjestelmää ja aineenvaihduntaa ja antavat arvokkaan panoksen ihon, hiusten ja kynsien terveyteen. Kasvihormonin fytoestrogeenin lisäksi puna-apila on voimakkaita anti-inflammatorisia ja verenpuhdistavia ominaisuuksia myös ihmisen terveydelle.
Tee-infuusioita käytetään sisäisesti ja ne valmistetaan vasta kerätyistä tai kuivattuista kukkapäistä ja -lehdistä. Ne kaadetaan kiehuvalla vedellä ja niiden tulisi olla jyrkkiä noin kymmenen minuuttia. Siivilöinnin jälkeen tee tulee siemailla sipseinä, enimmäismääräksi annettaessa kolme kupillista päivässä. Optimaalisen vaikutuksen saavuttamiseksi on suositeltavaa käyttää sitä vähintään 4–6 viikkoa. Kuivatut lehdet voidaan lisätä myös yrttiteesekoituksiin kehittääkseen hellävaraista hormonia stabiloivaa vaikutusta.
Vaihtoehtoisesti tinktuura voidaan valmistaa kaatamalla alkoholia apilakukkien päälle ja asettamalla ne ruuvipurkkiin. Useiden viikkojen jälkeen seos voidaan siivilöidä. Se sopii sisäiseen käyttöön, mutta voidaan levittää myös siististi tai hauteisiin iholle ja käyttää kylpylisäaineena.
Tärkeys terveydelle, hoidolle ja ehkäisylle
Isoflavonoidien estrogeenimainen vaikutus suojaa naisia ja miehiä monilta vaivoilta ja sairauksilta, jotka liittyvät häiriintyneeseen tai muuttuneeseen hormonitasapainoon. Niityn apilaan perustuvien valmisteiden käytön on osoitettu vähentävän rinta-, munasarja- ja kohdun syövän sekä eturauhasen kasvainten riskiä.
Jos miesten ja naisten hormonituotanto vähenee iän myötä, niityn apilaan perustuvan lääkkeen saantia tai teen kulutusta voidaan käyttää täydentävänä terapiana. Tyypillisiä vaihdevuosien oireita, kuten hikoilua, kuumia aaltoja ja psykologisia oireita, kuten epätasapainoa, hermostuneisuutta, unihäiriöitä ja masentavia mielialoja, voidaan lievittää tehokkaasti niittyapillolla.
Positiivinen vaikutus hormonitasapainoon ei hyödy vain keski-ikäisiä naisia ja miehiä, vaan myös nuoria, koska estrogeenillä on tärkeä rooli terveydessä kaikissa ikäryhmissä. Tämän hormonin puutos voi johtaa huonoon pitoisuuteen, vähentyneeseen verenvirtaukseen sisäelimissä ja korkealle kolesterolitasolle, ja vaikuttaa negatiivisesti mielialaan, uneen ja lipidien aineenvaihduntaan.
Puna-apilauutetta tai teetä pienentää siksi valkosirroosin, liikalihavuuden ja mielenterveyden häiriöitä. Lukuisat tutkimukset osoittavat myös niityn apilan ehkäisevän vaikutuksen osteoporoosia vastaan, koska fytoestrogeenit ylläpitävät luutiheyttä.
Naturopatiassa puna apilaa on käytetty vuosisatojen ajan tulehduksia sekä kroonisia ihosairauksia, flunssan kaltaisia infektioita ja haavaumia vastaan. Sisäisesti käytetyn teeinfuusiona tai tinktuurana niityn apila paljastaa tulehduksenvastaisen vaikutuksensa reumaa, kihtiä ja muita niveltauteja vastaan. Antioksidanttiominaisuuksiensa ansiosta se suojaa soluja vapaiden radikaalien varalta ja vähentää siten kasvainsairauksien riskiä.
Suolen tulehdukset, ummetus ja ripuli voidaan lievittää myös käyttämällä punapiippi-teetä. Monet parantavat terapeutit käyttävät apila-tinktuureja onnistuneesti ihosairauksia, kuten psoriaasia, ekseemaa tai aknetta vastaan. Homeopatiassa apilauutteita käytetään korvasylkirauhasten infektioita ja ylähengitysteiden sairauksia vastaan.
