luteiinia kuuluu karotenoidien aineiden ryhmään ja tunnetaan nimellä Silmä-vitamiini tiedossa. Sitä tuotetaan yksinomaan kasveissa, joissa se toimii tärkeänä osana kloroplasteja. Kasvi-organismissa se toimii energiaa keräävänä molekyylinä, jotta aurinkoenergiaa voidaan käyttää tehokkaasti fotosynteesissä.
Mikä on luteiini?
Luteiini on karotenoidi ja on yhdessä zeaksantiinin kanssa yksi ksantofyyleistä. Se sisältää 40 hiiliatomia, 56 vetyatomia ja kaksi happiatomia. Hiiliatomien välillä on 10 konjugoitua kaksoissidosta ja yksi yksittäinen kaksoissidos.
Sykloheksanolirengas, joka sisältää kolme metyyliryhmää, on sitoutunut hiiliketjun kumpaankin päähän. Molemmissa renkaista on myös hydroksyyliryhmiä. Siksi luteiinimolekyyli ei kuulu provitamiini A -molekyyleihin (beetakaroteeni). Hydroksyyliryhmistä huolimatta luteiini on lipofiilinen. Konjugoidut kaksoissidokset määrittävät luteiinin ja siihen liittyvien ksantofyllien ominaisuudet. Ne tuottavat oranssinkeltaisen värin, joten luteiinia myydään myös elintarvikevärinä nimellä E 161b.
Konjugoituneille kaksoissidoksille on tunnusomaista yksin- ja kaksoissidosten vaihtaminen. Tämä mahdollistaa kaksoissidosten vuorovaikutuksen toistensa kanssa, mikä johtaa parempaan energian jakautumiseen ja ennen kaikkea parempaan energian imeytymiseen molekyylin kautta. Esimerkiksi luteiini absorboi valoa lyhytaaltoisen sinisen ja ultraviolettivalon spektrissä, joten fotosynteesin yhteydessä kasveissa on parempi energian saanto ja suojaava vaikutus eläimille ja ihmisille.
Samanaikaisesti luteiinimolekyylit myös absorboivat energiaa voimakkaasti kiihtyvästä singlettihapesta ja niillä on siten antioksidanttivaikutus. Joten pystyt sieppaamaan vapaat radikaalit (virittynyt happi).
Toiminto, vaikutukset ja tehtävät
Nämä luteiinin ominaisuudet tekevät siitä ihanteellisen suojavaikutuksiin, erityisesti silmiin. On todettu, että korkea karotenoidipitoisuus verkkokalvossa vähentää merkittävästi makulan rappeutumisen (AMD) riskiä. Verkkokunnan keltaista pistettä kutsutaan makulaksi.
Se sisältää paljon näköhermoja ja niiden suojelemiseksi myös paljon luteiinia ja zeaksantiinia. Iän myötä makula kuitenkin rappeutuu. Tähän on kaksi syytä. Toisaalta solut tuhoutuvat hitaasti sinisen ja ultraviolettivalon lyhytaalto- ja korkeaenergisen säteilyn vaikutuksesta. Toisaalta jatkuva hapettumisstressi vapaiden radikaalien muodostumisen myötä johtaa myös verkkokalvon hajoamiseen. Siksi kasvava ikään liittyvä makulan rappeutuminen on normaali ikääntymisprosessi, joka voidaan kuitenkin pysäyttää tietyillä suojamekanismeilla.
Luteiini yhdessä siihen liittyvän zeaksantiinin kanssa suojaa silmiä. Molemmat ksantofyllit absorboivat molemmat lyhytaaltoisen sinisen valon ja samalla neutraloivat voimakkaasti kiihtyvää aggressiivista happea. Konjugoitujen kaksoissidosten vaikutuksesta johtuen absorboitunut energia voi jakautua hyvin molekyylin sisällä. Stimuloidun luteiinin ja zeaksantiinin energia muuttuu lämpöenergiaksi, joten sillä ei enää ole haitallista vaikutusta makulaan.
Useat tutkimukset ovat osoittaneet luteiinin suojaavan vaikutuksen. Tulokset olivat erityisen selkeitä jo edistyneellä AMD: llä. Täällä voitaisiin parhaiten osoittaa tuhoavien prosessien hidastuminen. Luteiini liittyy aina tseksantiiniin, jolla on samanlainen kemiallinen rakenne.
Koulutus, esiintyminen, ominaisuudet ja optimaaliset arvot
Kuten jo mainittiin, luteiini syntetisoidaan vain kasveissa, joissa se on kloroplastien avainkomponentti. Se toimii täällä energiankerääjänä, joka edistää aurinkoenergian tehokasta käyttöä. Toisin kuin vihreä klorofylli, se ei hajoa, kun valon voimakkuus pienenee. Siksi lehdet muuttuvat keltaoranssiksi syksyllä.
Eläin- ja ihmisorganismi saa luteiinia yksinomaan ravinnon kautta. Jotkut organismit muuttuvat keltaisiksi, kun tämä aine kertyy tiettyihin paikkoihin. Kanojen jaloilla ja kynsillä on vain keltainen väri luteiinin rikastuksen vuoksi. Munankeltuaisen keltaista väriä tuottaa myös luteiini. Luteiinilla on kuitenkin yhdessä zeaksantiinin kanssa erityistä merkitystä, koska se on kertynyt verkkokalvoon keltaisella paikalla, koska se kehittää tärkeimmän suojavaikutuksensa makulaa vastaan. Luteiinirikas ruokavalio on järkevä suojata silmiä. Kasvin vihreät osat ja lehdet sisältävät erityisen suuren määrän luteiinia. Kukkien keltainen väri johtuu myös suurelta osin luteiinista.
Kaali, persilja, pinaatti, parsakaali, salaatti, herneet, ruusukaali ja vihreät pavut sisältävät paljon luteiinia. Imeytyminen kehoon tapahtuu rasvan sulamisen puitteissa ja tapahtuu ohutsuolessa. Luteiini emulgoidaan sappihappojen avulla ja valmistetaan imeytymistä varten ohutsuolessa. Rasvat ovat välttämättömiä luteiinin imeytymisen edistämiseksi, mutta tyydyttyneet rasvahapot ovat sopivampia kuin tyydyttymättömät. Ihmiset ovat riippuvaisia jatkuvasta luteiinin saannista, koska sitä ei voida syntetisoida ihmiskehossa. Jatkuva luteiinitarjonta on edellytys silmien tehokkaalle suojaukselle AMD: ltä.
Sairaudet ja häiriöt
Luteiinin aiheuttamia akuutteja terveyshaittoja ei tunneta, koska myös ruoan kautta nautittu määrä ei riitä. Karotenoidit voivat lisätä syövän kehittymistä. Vuosien tutkimus on johtanut oletukseen, että jatkuvasti lisääntyneet luteiinipitoisuudet lisäävät keuhkosyövän riskiä naisilla.
Tilastollinen merkitsevyys ei kuitenkaan ole riittävä antamaan siitä selkeä lausunto. Luteiinin puutteella on paljon suurempia terveysvaikutuksia. Edellä mainituista syistä luteiinilla ja zeaksantiinilla on oleellinen merkitys visuaalisessa prosessissa. Krooninen luteiinipuutos johtaa siis nopeasti täydelliseen sokeuteen.
